Ao fatiar uma banana, você deve ter notado pequenas manchas pretas, aparentemente sementes, intercaladas em sua polpa macia. Surpreendentemente, estas “sementes” são imaturas, inférteis e incapazes de germinar para produzir uma nova bananeira. Particularmente, a banana Cavendish, que reina suprema nos supermercados de todo o mundo, normalmente não produz sementes viáveis. Uma modificação genética única, transformando-os de diplóides (dois conjuntos de genes) em triplóides (três conjuntos de genes), garante que sejam predominantemente sem sementes, oferecendo uma experiência alimentar conveniente e agradável.
Bananas: a erva, não a árvore
Ao contrário da crença popular, as bananas, especialmente as comerciais como a Cavendish, não crescem em árvores. Eles florescem em ervas grandes e não são propagados por sementes, mas por rizomas. Esses caules subterrâneos brotam do solo, dando origem ao que é coloquialmente conhecido como “filhotes de banana”. Esses filhotes são separados da planta-mãe e transplantados para gerar novas plantas, dando continuidade à linhagem sem depender de sementes para reprodução.